«Цветной слух» Н. А. Римского-Корсакова проявлялся в том, что почти все тональности в его восприятии казались окрашенными в тот или другой цвет. 3 В наибольшей мере этим свойством обладали диезные строи, бемольные же скорее выражали настроение. 3

Некоторые примеры цветоощущений композитора:

• C-dur (до мажор) — белый. 3
• c-moll (до минор) — тоже белый, но несколько туманнее C-dur, с лёгким оттенком желтоватого. 3
• Des-dur (ре-бемоль мажор) — темноватый, тёплый. 3
• cis-moll (до-диез минор) — багряный, несколько зловещий, трагический. 3
• D-dur1 (ре мажор) — дневной, желтоватый, царственный, властный. 3
• Es-dur (ми-бемоль мажор) — тёмный, сумрачный, серо-синеватый (тон «городов» и «крепостей»). 3
• E-dur (ми мажор) — синий, сапфировый, блестящий, ночной, тёмно-лазурный. 3

Окрашенными представлялись композитору не только строи, но и отдельные гармонии. 2 Так, септаккорды и увеличенные трезвучия имели несколько цветовых оттенков в зависимости от входящих в них тонов. 2

Римский-Корсаков говорил, что краски связывались для него со звучаниями, и объяснял это так: «Все тональности, строи и аккорды встречаются исключительно в самой природе — в цвете облаков или же в поразительно прекрасном мерцании цветовых столбов и переливах световых лучей северного сияния». 24