В чем отличие вокального портаменто от инструментального?

Возможно, имелось в виду, в чём сходство вокального и инструментального портаменто.

И в пении, и при игре на некоторых инструментах (в основном смычковых) портаменто — это скользящий переход от одного звука к другому. ddtks.ru

При использовании портаменто следующая нота не берётся точно, а происходит плавный переход к нужной высоте от предыдущей ноты. ru.wikipedia.org

Таким образом, и вокалисты, и инструменталисты применяют один и тот же приём исполнения.