Отличие слов «спасибо» и «благодарю» заключается в их происхождении и значении. 14

Слово «спасибо» происходит от словосочетания «спаси бог». 1 Таким образом, говоря «спасибо», выражают надежду на спасение богом того человека, которому это слово адресовано. 1

Слово «благодарю» образовано из двух корней разных слов: «благо» и «дарю». 45 Произнося это словосочетание, человек делится частью своего блага и отвечает добром на добро лично, взаимно отдаёт добро в подарок. 45

Таким образом, слово «спасибо» выражает надежду на спасение, а «благодарю» — благодарность с активным элементом ответа добром на добро.