Отличие светского общения от формально-ролевого заключается в следующем:

1. Светское общение беспредметно, люди говорят не то, что думают, а то, что положено говорить в подобных случаях. 14 Основа такого общения — вежливость, такт, одобрение, выражение симпатий. 4
2. Формально-ролевое общение задано алгоритмом социальных ролей. 3 Например, ситуации «покупатель — продавец» или «родитель — учитель». 3 Есть некоторый сценарий взаимодействия, который участники примерно знают, и они считают, что собеседник должен его придерживаться. 3

Таким образом, при светском общении акцент делается на беспредметности и соблюдении этических норм, а при формально-ролевом — на соблюдении заданных ролей и сценария взаимодействия 134.