Отличие светского общения от других видов общения заключается в его характере и целях. 15

Светское общение характеризуется беспредметностью: люди озвучивают не свои истинные мысли, а то, что принято говорить в подобных ситуациях. 1 Оно направлено на приятное времяпрепровождение и подтверждение отношений между людьми. 5

Отличие от делового общения в том, что светское общение не имеет конкретной цели решения какой-либо задачи или достижения определённого результата. 5 В нём важнее поддерживать приятную атмосферу и установить контакт с собеседником, чем обсуждать деловые вопросы. 5 В деловом общении, наоборот, главная цель — достижение определённого результата, решение проблемы или заключение сделки. 5

Отличие от духовного (межличностного), дружеского общения в том, что в светском общении затрагиваются более лёгкие и поверхностные темы, в то время как в дружеском — любые темы, часто без использования слов. 2