Отличие серенады от других музыкальных жанров заключается в том, что это композиция, исполняемая в чью-то честь. 45 Как правило, это спокойные и лёгкие музыкальные произведения. 3

В старом значении серенада — песня, исполненная для возлюбленной, обычно в вечернее или ночное время и часто под её окном. 45 В эпоху барокко серенада была типом кантаты, исполненной на открытом воздухе в вечернее время, включающая в себя как вокальное, так и инструментальное исполнение. 45

В более современном понимании серенада — это многочастная пьеса для большого инструментального ансамбля, обычно легче других многочастных произведений для большого ансамбля (например, симфонии), где мелодичность важнее тематического развития или драматической интенсивности. 45