Отличие региональных языков от официальных языков государства заключается в их статусе и сфере применения. 18

Региональный язык — это язык, официальный статус которого закреплён в законодательстве одного или нескольких административно-территориальных субъектах (федеральных округах, провинциях, краях, штатах, муниципалитетах, районах, сёлах) наряду с официальным/государственным языком, который действует на территории всего государства. 8 Обычно такие языки используются в образовании, профессиональных сферах, СМИ, правительстве внутри регионов страны. 1

Официальный язык — это более узкое понятие, его может установить любой субъект государства в местах компактного проживания национальных меньшинств, где язык коренного населения отличается от языка основного населения государства. 69 Обычно такой статус подразумевает менее широкую сферу применения, чем государственный язык: в основном это делопроизводство и деятельность органов местного самоуправления в тех населённых пунктах, где много говорящих на этих языках. 1