Ранобэ, лайт-новелла и обычные романы имеют разные особенности.
Ранобэ — японский жанр литературы, который рассчитан на молодёжную аудиторию. 410 Главная отличительная черта ранобэ — лёгкость и доступность для восприятия. 6 Произведения написаны по большей части слоговой азбукой, а набор иероглифов в них обычно ограничивается списком самых распространённых и часто используемых. 16 Обычно ранобэ — это серия книг, которые связаны сюжетом, героями или общей вселенной. 14
Лайт-новелла относится к массовой литературе. 5 Для неё характерно большое количество глав (от 100 до 5000), преимущественно онлайн-публикации на специализированных площадках, определённый круг тем и сюжетов, интерактивность (по ходу сюжета читатели могут влиять на содержание следующих глав) и интегрированность в медиа-сферу. 5
Обычные романы — это вымышленное прозаическое повествование, которое обычно представляет персонажей и действие с некоторой степенью реализма. 2
Таким образом, ранобэ отличаются от обычных романов более лёгким стилем, ориентацией на молодёжную аудиторию, наличием иллюстраций и часто являются частью более крупной медиафраншизы. 8