Отличие понятий шэн и сянь в традиционной китайской философии заключается в уровне духовной практики. 24

Шэн (кит. 聖) — «совершенная мудрость», «совершенномудрый». 35 Это традиционное для китайской классической философии обозначение высшей степени интеллектуально-нравственного и духовного совершенства. 3 К I в. н. э. термин шэн стал обозначать людей, обладающих «совершенной мудростью» от рождения. 9

Сянь (кит. 賢) — также «совершенномудрый». 24 Однако по уровню духовной практики шэн отстоит на одну ступень выше, чем сянь. 24 Для различения сянь иногда переводят словом «мудрец». 2

Таким образом, шэн обозначает более высокий уровень духовного совершенства, в то время как сянь относится к «обычным» мудрецам. 9