Одно из отличий пируэта от других танцевальных поворотов — предварительный разгон, который обеспечивается за счёт скручивающего обратного движения рук, тела и свободной ноги. 1

Также пируэт отличается тем, что при его выполнении важны движения не только туловища и ног, но и рук и головы. 1 Например, активное движение рук задаёт разгон вращению, а движения головы сначала отстают от поворота тела, затем опережают его. 12

Ещё одно отличие — направление вращения: пируэты могут выполняться как наружу, так и внутрь. 1 В первом случае танцор вращается в сторону опорной ноги, во втором — в противоположную. 1

Кроме того, пируэт выполняется с разворотом (ноги повёрнуты бедрами наружу) в балете, а в гимнастике и многих других танцевальных жанрах, таких как джаз и модерн, — как правило, без разворота. 3