Оперетта отличается от других музыкально-театральных жанров, например оперы, следующими особенностями:

• Характер. 35 Оперетта носит развлекательный характер, чаще всего представляет собой комедию или лирическое произведение. 3 Опера — жанр серьёзный, обычно это драма, имеющая историческую либо мифологическую основу. 5
• Диалоги. 25 В классической опере отсутствуют разговоры: в ней преимущественно поют, заполняя паузы речитативом. 5 В оперетте всегда много сцен с разговорами. 5
• Вокал. 35 В опере вокальная основа — хоры, арии, трио и дуэты, которые долго и подробно передают сложнейшие чувства и эмоции действующих лиц. 5 В оперетте чувства передают более коротко, а исполнение преимущественно куплетно-песенное, легко воспринимаемое слушателями. 5
• Танцы. 34 В опере как таковые отсутствуют танцы, а в оперетте они приветствуются: это и простые, незамысловатые, и даже весьма фривольные, типа канкана. 5