Возможно, имелись в виду различия между обработкой народной мелодии и авторской композицией на фольклорную тему.

Обработка народной мелодии предполагает адаптацию и интерпретацию традиционной музыки для различных целей и исполнителей. 5 Некоторые композиторы стремятся сохранить оригинальный характер мелодии, добавляя лишь незначительные гармонические или оркестровые дополнения. 5 Другие более свободно подходят к обработке, используя элементы народной музыки в качестве основы для новых композиций. 5

Авторская композиция на фольклорную тему, в свою очередь, может подразумевать создание оригинального произведения, в котором композитор создаёт собственные мелодии, по музыкальным образам и по интонационно-мелодическому складу близкие к народным. 4 При этом в таких композициях подчёркивается индивидуальный авторский стиль, который может быть отдалён от первоисточника. 1

Таким образом, отличие обработки народной мелодии от авторской композиции на фольклорную тему заключается в том, что в первом случае акцент сделан на сохранении оригинальных черт мелодии, а во втором — на создании нового музыкального произведения с использованием фольклорного материала как основы.