Отличие музыкального стиля Lo-Fi от Chillwave заключается в их характеристиках и атмосфере:

• Lo-Fi характеризуется звучанием, похожим на запись с кассеты, с ненамеренными шумами, щелчками и треском. 4 В треках часто присутствуют вставки из фильмов, аниме, вырезанный вокал, звуки природы. 1
• Chillwave отличается расслабляющей и мечтательной атмосферой. 2 Характерные черты жанра — использование лоу-фай записи, ретро-звуков синтезаторов и эхоэффектов, создающих ощущение ностальгии и уюта. 2

Чтобы отличить эти жанры, слушая музыку, можно обратить внимание на звучание:

• Lo-Fi звучит как запись с кассеты, с низким качеством звука. 34 В треках часто присутствуют звуки старых пластинок, шумы города, звуки природы. 4
• Chillwave характеризуется интенсивным использованием звуковых эффектов, синтезаторов, семплирования, зацикливания и вокалом, сильно обработанным аудиофильтрами и наложенным на простую мелодию. 710