Отличие музыкального парафраза от других форм обработки музыкального материала заключается в следующем:

• Парафраза — это инструментальная виртуозная фантазия, главным образом для фортепиано, на темы популярных песен, оперных арий и т.п.. 34 Эти темы нередко подвергаются в парафразе значительному преобразованию, выступают в новых соотношениях друг с другом. 3
• Для других форм обработки, таких как переложение, аранжировка, транскрипция, обработка, в большинстве случаев используется весь оригинальный материал полностью, либо основная тема полностью, хотя и процент изменений может быть разным. 1

Кроме того, чертой парафразы является размытость формы и расплывчатость границ разделов. 1 С музыкальной точки зрения парафраза достаточно легковесна, виртуозна, может содержать массу украшений, сокращений, дополнений. 1