Толока и помочи — разные формы коллективной помощи в славянской традиции, которые имели свои особенности.

Толока — форма деревенской взаимопомощи, когда люди сообща выполняли срочные работы, требующие большого количества работников. 59 Обычно такая деятельность охватывала один день и представляла собой добровольный труд. 2 Толока символизировала единство, общность и готовность прийти на помощь в трудной ситуации. 2

Помочи — обычай приглашать знакомых людей для помощи в срочных работах, с которыми семья не успевает справиться самостоятельно. 5 Помочи оказывались людям в различных ситуациях: при пожаре, наводнении и других экстремальных ситуациях. 310 При коллективных помочах происходило разделение труда, где различные виды работ выполняли различные группы. 3

Таким образом, толока больше связана с большими и срочными работами, а помочи — с ситуациями, когда нужна помощь в конкретных задачах.

При этом слово «толока» больше употребляли на юге России, в Беларуси и на Украине, а «помочи» — на Русском Севере и в Сибири. 9