Основное отличие художественного вымысла от реальности в том, что вымысел не существует в действительности, а создан воображением писателя. 1

Художественный вымысел воплощает мировоззрение автора и воспринимается как то, что могло бы быть в жизни или каком-то другом мире. 1 Для него характерно отсутствие прямых соответствий как в реальности, так и в предшествующих произведениях искусства. 1

Некоторые другие отличия:

• Отсутствие элемента случайности. 2 Например, если в реальной жизни смерть человека может быть случайной, то в художественном произведении она всегда подчинена замыслу автора. 2
• Трансформация реальности. 4 Автор сопоставляет явления жизни со своими представлениями о ней, трансформируя реальность в соответствии со своими целями и задачами. 4
• Открытость для различных интерпретаций. 1 Художественное произведение не полностью связано с реальным миром, что оставляет его темы и контекст открытыми для различных интерпретаций. 12

При этом вымысел не является произвольным фантазированием, он практически всегда так или иначе связан с реальностью. 12 Даже в сказках и фантастике вымысел связан с реалиями настоящего или прошлого. 12