Основное отличие масляных карандашей от акварельных заключается в их составе и свойствах.

Масляные карандаши имеют стержень из специального масла с пигментами и добавками. 25 Как правило, такие карандаши более твёрдые, ими проще прорисовывать мелкие детали, они дольше сохраняют острый кончик и не требуют заточки так часто, как мягкие восковые. 4 Однако масляные карандаши менее эффективны в закрашивании крупных площадей и создании ровных заливок цветом. 4

Акварельные карандаши состоят из прессованной акварели. 5 В их состав входит водорастворимая основа, а также пигмент и иногда чернила. 4 Акварельные карандаши отличаются яркостью и относительно мягким стержнем. 4 При нанесении воды на штрихи, нанесённые такими карандашами, получаются акварельные эффекты. 4 Акварельные карандаши можно использовать в сухой технике (размытие рисунка кистью с водой) и влажной (смачивание бумаги перед рисованием). 5

Таким образом, масляные карандаши больше подходят для работы в тех техниках, где важно контролировать процесс нанесения цвета и прорисовывать мелкие детали, а акварельные — для создания рисунков с эффектами акварели и работы в разных техниках размытия.