Основное отличие комедии нравов от ситуационной комедии (комедии положений) заключается в том, что в первой источником смешного является внутренняя суть характеров (нравов), а во второй — события и обстоятельства. 12

Комедия нравов высмеивает, зачастую гипертрофированные черты характера, внутренние сущности персонажей, то есть смеётся над особенностями характера человека, его пороками или страстями. 2 Например, в комедии нравов высмеивается однобокость персонажей, их пороки и недостатки. 1 Часто такой жанр имеет сатирические черты. 1 Пример — «Тартюф» Мольера. 1

Ситуационная комедия (ситком) знакомит зрителя с персонажами и помещает их в комические неловкие ситуации, чтобы создать юмористическое и ироничное сопоставление. 4 В такой комедии герои попадают в необычные, курьёзные ситуации. 2 Сюжет строится на случайных и непредвиденных стечениях обстоятельств. 4 Примеры — «Женитьба Фигаро» Пьера Бомарше, «Комедия ошибок» Уильяма Шекспира, «Ревизор» Н. Гоголя. 1