Отличие градации от ретардации в драматургии заключается в следующем:

1. Градация — это художественный приём, с помощью которого создаётся усиление или ослабление значения однородных членов предложения от первого к последнему. 5 Градация бывает прямая (нарастающая) и обратная (нисходящая). 5
2. Ретардация — это композиционный приём задержки развития сюжетного действия, замедления повествования. 79 Осуществляется посредством лирических и философских отступлений, вставных новелл, описаний пейзажей, портретов. 7

Таким образом, градация предполагает постепенное повышение или понижение значимости, напряжённости, активности, а ретардация — намеренное затягивание кульминации, задержку в развитии действия при помощи описаний, вставных эпизодов и лирических отступлений. 310