Отличие этюда от других жанров искусства заключается в его назначении и характере произведения:

• В изобразительном искусстве этюд — это подготовительная работа либо учебное упражнение, выполненное с натуры или по памяти с целью изучения, фиксации необходимого материала, проверки композиционных идей. 2 Как правило, он небольшого размера и используется потом, в мастерской, для создания картины. 3 В этюде прорабатываются цвет, свет, форма, перспектива и композиция. 3
• Картина — это произведение искусства, обладающее законченным характером и самостоятельным художественным значением. 3 Время создания — от нескольких часов и больше, иногда годами. 3 Картина создаётся в мастерской, в то время как этюд пишется с натуры. 34
• Эскиз — это умозрительная работа, представление художника о композиции, сюжете, расположении главных объектов на будущей картине. 3 Эскиз и этюд являются этапами подготовки к созданию картины. 3

Таким образом, этюд — это исследование, изучение, поиск, а картина — это результат, воплощение идеи, синтез опыта. 5