Некоторые отличия экспрессионизма от других художественных стилей:

• Фокус на выражении эмоций. 28 Экспрессионизм стремится не столько к воспроизведению действительности, сколько к выражению эмоционального состояния автора. 8 Художники стремились вызвать у зрителя шквал эмоций, часто обращались к тематике разочарования, негодования, боли, страха и тревоги. 4
• Субъективная интерпретация реальности. 2 Экспрессионисты не стремятся отразить реальность так, как она есть, а представляют свою субъективную интерпретацию объектов и эмоции, которые они вызывают. 2
• Искажение реальности. 3 Фигуры и объекты часто изображаются преувеличенными или деформированными. 3
• Упрощение рисунка. 4 Автор отказывается от тщательной прорисовки мельчайших деталей. 4
• Использование ярких и контрастных цветов. 34 Цвет у экспрессионистов мало соотносится с реальностью, он выражает сильные эмоции. 5
• Социальные и философские темы. 3 Экспрессионисты первыми открыто исследовали общественные проблемы в искусстве. 3