Отличие дольника от других видов тонического стихосложения заключается в количестве безударных слогов между ударными (иктами): 14

• Дольник имеет небольшое количество безударных слогов — один или два. 14
• Тактовик отличается тем, что количество безударных слогов варьируется от нуля до трёх (обычно выделяют две его разновидности — от нуля до двух и от одного до трёх). 1
• Акцентный стих подразумевает межударный интервал от нуля до шести слогов. 3

Таким образом, дольник отличается от тактовика тем, что в нём между иктами обычно один или два безударных слога, а от акцентного стиха — тем, что количество безударных слогов может быть больше (от нуля до восьми). 1