Основное отличие аутентичного исполнения от транскрипций классических произведений заключается в целях и подходах исполнителей.

Аутентичное исполнение подразумевает максимально точное воссоздание звучания музыки прошлого, соответствие современного исполнения оригинальным, «историческим» представлениям. 1 Музыканты-аутентисты стремятся к этому, находя в музыке других эпох необычные аспекты, которые нельзя обнаружить, играя транскрипции этих произведений на современных инструментах. 4

Транскрипция — свободная виртуозная обработка музыкального произведения, в процессе которой музыкант определяет, какие инструменты будут использоваться для исполнения и какие изменения в музыкальном материале могут быть внесены для достижения определённого звучания или эффекта. 15 Это может включать в себя изменение гармонии, ритма, текстуры и динамики. 5

Таким образом, аутентичное исполнение ориентировано на сохранение исторической достоверности, в то время как транскрипция предполагает более свободный подход к интерпретации, с учётом технических и стилистических особенностей нового инструмента или ансамбля. 25