Афоризм отличается от других кратких изречений, например пословиц, тем, что всегда имеет автора и тяготеет к общим понятиям. 1

Некоторые другие отличия афоризма:

• Ориентация на смысл. 1 Пословицы, как правило, прямолинейны и однозначны, они опираются на обыденный опыт и здравый смысл. 1 Афоризмы, наоборот, часто бросают вызов устоявшимся понятиям, вбирают в себя противоположные понятия и играют ими. 1
• Цельность мысли. 1 Афоризм — это отдельная законченная мысль, которая не имеет протяжённости во времени. 1
• Концентрация сообщения. 2 В афоризме достигается предельная концентрация непосредственного сообщения и того контекста, в котором мысль воспринимается окружающими. 2