Особенности жанра сказания в литературе разных стран могут включать:
- Мифологизацию прошлого. 1 В архаическом эпосе повествование об исторических событиях соединяется с мифом и сказкой. 1 Основная тема таких произведений — борьба человека с враждебными ему силами природы. 1
- Вариативность. 3 Каждый народ, перенимая другие произведения устного народного творчества, создавал свои, но при этом имелись какие-то общие составляющие. 3
- Влияние исторических событий. 1 Эпические произведения в своём первоначальном виде основывались на непосредственном впечатлении от исторических событий. 1 Они закреплялись в поэтической форме в то время, когда эти события были ещё свежи в памяти. 1
- Влияние культурных особенностей. 1 Например, в испанском эпосе, в «Песне о моём Сиде», героическое не отделено от повседневного: предметы, явления, характеры рисуются просто, конкретно, без идеализации. 1
- Влияние рыцарской идеологии. 1 Например, немецкие средневековые эпические песни в своей первоначальной народной форме остались незаписанными и сохранились только в литературной обработке конца XII — XIII веков. 1 При этой обработке народные эпические сказания подверглись значительному влиянию рыцарской идеологии и новых литературных форм. 1
Сказания могут переходить из литературы одного народа в литературу другого. 4 Примеры сказаний — санскритский «Океан сказаний» индийского поэта XI века Сомадевы, древнерусские «Сказание о граде Китеже», «Сказание о Мамаевом побоище». 4