Особенности жанра думы в творчестве Лермонтова заключаются в следующем:

• Философско-гражданское лирическое стихотворение. 1 Оно близко к философской элегии или лирической исповеди гражданского характера. 1
• Наличие черт эпиграммы и сатиры. 14 Произведение обличает общественные изъяны и критикует отсутствие моральных ценностей и принципов. 2
• Перенос лирической ситуации «думы-медитации» из мира прошлого в настоящее. 5 Вместо лирического персонажа — величественной героической личности — центром становится «самосознающее Я» поэта: лирический субъект, наделённый всеми приметами сложного душевного мира героя-современника. 5
• Использование различных размеров. 1 Основной размер — шестистопный ямб, иногда он меняется на пятистопный и четырёхстопный для выделения определённых мыслей и фраз. 1