Некоторые особенности светской и духовной музыки И. С. Баха:

• Разделение кантат на светские и церковные условно. 2 По музыке эти произведения близки, и композитор часто использовал части светских кантат для церковных образцов. 5
• В духовной кантате обязательно присутствовал хорал, в то время как в светской он отсутствовал. 2 Однако в некоторых духовных по содержанию произведениях хорала нет. 2
• Настроение церковных произведений было спокойным, созерцательным, отрешённо-возвышенным. 2 Светская музыка Баха, наоборот, наполнена живыми человеческими страстями. 2 Чтобы выразить их, композитор даже в духовных сочинениях обращался к приёмам, заимствованным, в том числе, у современной ему оперы. 2
• Светская музыка Баха живая, яркая, увлекательная. 3 Например, «Крестьянская» кантата включает номера народно-бытового, песенно-танцевального характера. 4
• В светских кантатах Баха, как правило, отсутствовал мистицизм. 4 В мировоззрении композитора преобладало чувство беспредельной красоты и радости жизни. 4