Особенности структуры и композиции хайку:

• Традиционное японское хайку состоит из 17 слогов, составляющих один столбец иероглифов. 2 Особыми разделительными словами — кирэдзи (яп. 切れ字 кирэдзи, «режущее слово») — текст хайку делится в отношении 12:5 — либо на 5-м слоге, либо на 12-м. 2
• При переводе хайку на западные языки кирэдзи заменяют разрывом строки, поэтому хайку принимают вид трёхстишия (5-7-5 слогов соответственно строкам). 1
• В классическом хайку центральное место занимает природный образ, явно или неявно соотнесённый с жизнью человека. 2 При этом в тексте должно быть указание на время года — для этого в качестве обязательного элемента используется киго — «сезонное слово». 2
• Хайку пишут только в настоящем времени: автор записывает свои непосредственные впечатления от только что увиденного или услышанного. 2
• В сборниках хайку каждое стихотворение часто печатается на отдельной странице. 2 Это делается для того, чтобы читатель мог вдумчиво, не торопясь, проникнуться атмосферой стихотворения. 2