Особенности стиля оперы Руджеро Леонкавалло включают:

• Отход от героико-романтической традиции и обращение к современным сюжетам, связанным, как правило, с темами любви и ревности. 4
• Подчёркнуто обыденная, прозаическая обстановка места действия. 4
• Применение прозаического текста вместо стихотворного. 14
• Быстрая смена событий, предвосхищающая «кадровый» монтаж кино. 14
• Акцент на психологических переживаниях героев, картинах повседневного быта. 4
• Некоторая аффектация человеческих эмоций, напряжённость кульминационных сцен. 4
• Демократичность музыкального языка, непосредственно связанного с народными жанрами. 4
• Повышенно экспрессивный вокальный стиль, получивший своё высшее выражение в «ариях крика» (например, ариозо Канио «Смейся, паяц»). 4
• Обогащение речитативно-декламационной сферы, сквозное симфоническое развитие. 1
• Отказ от активной роли хора, от развёрнутых арий-монологов, введение сжатых динамичных ариозо, отличающихся мелодической выразительностью. 1