Некоторые особенности средневековых церковных песнопений:

• Использование монодии (одноголосия). 2 Прихожане должны были внимательно слушать слова службы, поэтому всё, что могло от этого отвлечь (причудливые мелодии, скачки, многоголосие), поначалу считалось излишним. 2
• Тексты на латинском языке. 2 Основной источник текстов — Библия, однако со временем стали появляться тексты и из других источников. 2
• Отсутствие постоянной ритмической пульсации. 2 В библейских текстах важно каждое слово, и ни одно не может быть выделено больше, чем другие. 2
• Небольшой диапазон песнопений. 2
• Плавное движение мелодии. 2
• Мелодии строятся по логике церковных ладов. 2 Церковные лады имели строго определённый диапазон, связанный напрямую с диапазоном певческого голоса. 2

Также для средневековых церковных песнопений характерна устная традиция, при которой они в течение многих веков передавались из уст в уста, от певца к певцу. 1