Некоторые особенности режиссуры Джеймса Вана при создании фильмов ужасов:

• Работа с воображением зрителя. 34 Режиссёр даёт возможность аудитории поработать над саспенсом — ожиданием события, а не над его раскрытием. 3
• Обращение к первобытным страхам. 34 Задача — напугать зрителя, обращаясь к древним человеческим страхам, например, боязни темноты. 34
• Использование скримеров. 1 Это сцены, где зрителя пугает выпрыгивающий монстр и громкий звук. 1 При этом Ван часто использует обманки: картинка и звук намекают, что сейчас выскочит монстр, но потом на экране пробегает условный котик. 1
• Переворачивание жанровых канонов хоррора. 34 Режиссёр берёт классические приёмы фильмов ужасов и использует их неожиданным образом, чтобы найти свой способ повествования. 3
• Акцент на звуке, а не на изображении. 34 Звуковое сопровождение эффективнее создаёт ощущение угрозы для персонажей. 4