Особенности пикториализма как художественного направления заключаются в следующем:

• Сближение фотографии с живописью и графикой. 4 Для этого используются изобразительные и технические приёмы, характерные для импрессионизма, символизма, модерна, живописи прерафаэлитов и других направлений. 4
• Акцент на центральной части кадра. 1 Фон, хоть и играет важную роль, служит скорее декорацией, подчёркивающей и оттеняющей главных героев и драматическое событие. 1
• Использование размытых контуров. 12 Они создают атмосферу мечтательности, нежности и интимности. 1
• Манипулирование фокусом и тонированием. 1 Это позволяет создать более абстрактные и эмоциональные образы. 1
• Смешивание реальности и искусственности. 5 В процессе обработки снимков пикториалисты, например, рисовали на них акварельными красками и офортной иглой. 5