Некоторые особенности одноактных опер по сравнению с многоактными:

• Меньшая продолжительность. 15 Одноактная опера длится значительно меньше многоактной. 5
• Концентрация действия. 4 В одноактной опере действие не допускает ввода отстраняющих эпизодов, не связанных с действием бытовых сцен. 4
• Ограничение числа действующих лиц. 45 Это позволяет сосредоточить внимание на углублённом раскрытии главного образа или основной сюжетной линии. 4
• Заострённость внимания на тонких оттенках переживаний героев. 4 Их показывают «крупным планом». 4
• Сравнительная ограниченность музыкально-тематического материала и экономность его применения. 4
• Усиление роли оркестра. 5 Он компенсирует «многословие» крупной оперы кратким проведением важного тематического материала. 5
• Отсутствие больших массовых сцен. 5
• Замкнутость пространства, в котором разворачивается действие оперы. 5

При этом одноактная опера представляет собой полноценный музыкальный организм с развитой драматургией и архитектоникой. 5