Некоторые особенности либретто оперы «Дон Карлос»:

• При переделке драмы Шиллера в либретто многим пришлось пожертвовать, что сказалось на логике развития действия. 1
• Были добавлены, например: сцена в Фонтенбло, рисующая зарождение любви Карлоса и Елизаветы; сцена аутодафе; финал, где Карлоса спасает восставший из мёртвых император Карл V. 1
• Либреттисты сократили публицистические монологи, сохранив, однако, свободолюбивый дух пьесы. 3
• Кульминацией оперы является грандиозная сцена аутодафе, которой нет в пьесе Шиллера. 2 Многоплановость и сложность этого эпизода — настоящий вызов для оперной постановки. 2
• В опере введены отсутствующие у Шиллера массовые сцены, показ народа — страдающего и бунтующего. 1