Особенности ладовой системы восточных народных песен включают:

• Множество тональных позиций или ладов-макамов. 1 Например, в арабской музыке выделяют 12 ладов: раст, ирак, истихаль, исфахан, нава, сигах, сика, хиджаз, баяти, саба и другие. 1
• Специфику арабской музыкальной гаммы. 13 Она содержит интервал в три четверти тона, который считается краеугольным камнем арабской музыки. 13 Нарушение этого интервала существенно искажает смысл музыкального произведения. 1
• Прогрессирующее орнаментальное развитие основной мелодичной попевки. 1 Каждый последующий оборот становится более сложным по мелодичному рисунку и дробным по ритму. 1
• Свободную организацию ритмически-временного аспекта и жёсткую, фиксированную организацию тонального аспекта. 3

Также в восточной музыке используется звуковая система, которая в отличие от европейской, неравномерно темперированная. 2