Некоторые особенности использования катрена в классической европейской поэзии:

• Применение в сонетах. 13 Катрен часто выступает одной из четырёх строф сонета, где имеет завершённый смысл. 3 В классическом сонете в катренах используется перекрёстная или охватная рифма. 1
• Смысловая нагрузка. 5 Каждый катрен несёт свою смысловую нагрузку. 5 Например, в сонетах Шекспира первый катрен часто не является тематически вводящим, а носит адресный характер. 5
• Использование в различных жанрах. 2 Сжатая форма катрена применяется для надписей, эпитафий, дидактических изречений. 23
• Интонационные различия. 1 Катрены и терцеты, из которых состоит сонет, различаются интонационно: катрены обычно напевные, терцеты — динамичные и экспрессивные. 1
• Последовательность развития мысли. 1 Содержание сонета должно было быть организовано в определённой последовательности: тезис — антитезис — синтез — развязка. 1 Но этот принцип не всегда соблюдался. 1