General MIDI (GM) — стандартизированная спецификация для электронных музыкальных инструментов, отвечающих на MIDI-сообщения. 26 Некоторые особенности формата:

• Стандартизация звуков инструментов. 4 Каждому звуку соответствует определённый номер программы. 4 Например, номер 1 всегда связан с звуком большого фортепиано. 4
• Стандарт набора звуков. 4 В него входит широкий спектр музыкальных тембров, таких как пианино, гитары, струнные, медные духовые инструменты и перкуссия. 4
• Стандартизация поведения контроллеров. 4 General MIDI обеспечивает согласованную интерпретацию управляющих сообщений, таких как громкость, панорамирование и сустейн. 4
• Стандартизация отображения ударных. 4 Это обеспечивает одинаковое расположение звуков ударных и перкуссии на разных устройствах. 4

Формат General MIDI стал популярным по нескольким причинам:

• Решение проблем совместимости. 4 До появления General MIDI композиторы и продюсеры сталкивались с трудностями при создании музыки, которая бы одинаково звучала на разных MIDI-совместимых устройствах. 4 General MIDI устранил эти проблемы, установив набор спецификаций для MIDI-инструментов. 4
• Упрощение процесса производства музыки. 4 General MIDI позволил композиторам и аранжировщикам создавать музыку с уверенностью, что их творения будут точно воспроизводиться на любом устройстве, совместимом с General MIDI, без необходимости в обширных ручных настройках или перепрограммировании. 4
• Доступность и совместимость. 4 MIDI-файлы, созданные с учётом General MIDI, можно было использовать и воспроизводить на широком спектре устройств, что способствовало демократизации производства музыки. 4