Некоторые особенности европейского восприятия арабески по сравнению с арабской художественной традицией:

• Отсутствие символического значения. 3 В арабской художественной традиции геометрические фигуры, из которых складывалась арабеска, иногда имели не только эстетическое, но и символическое значение. 3 Например, четыре вертикальные линии воспринимались как символ Аллаха, а пятиконечная звезда или пятиугольник напоминал о пяти столпах ислама. 3 В Европе же обилие декора даже назвали «боязнью пустого пространства». 3
• Узкое значение термина «арабеска». 4 В искусствоведении многих стран Европы этот термин имеет более узкое значение: орнамент лишь из стилизованных растительных мотивов (в противоположность так называемой мореске — орнаменту из геометрических мотивов). 4
• Влияние на развитие декоративного искусства. 1 Эстетические и символические значения арабесок произвели сильное впечатление на художников и дизайнеров Европы, влияя на развитие декоративного искусства. 1