Некоторые особенности эмбиента как жанра электронной музыки:

• Обволакивающее фоновое звучание без чётких мелодий. 1
• Долгие композиции, иногда без развития, только с изменением тембра. 1
• Отсутствие ритма ударных, за исключением смежных жанров вроде эмбиент-техно. 1
• Вокал отсутствует или существует лишь в виде фоновых вставок или распевок. 1 Если присутствуют голоса, то это не вокал, а диалоги или монологи из фильмов. 1
• Использование звуков окружающего мира — природы, города и так далее. 1
• Важность реверберации, эха, дилея и других эффектов, при помощи которых музыка приобретает растянутое «пространственное» звучание. 1
• Композитор выступает не активным автором, а пассивным наблюдателем. 1 Музыка во многом пишет сама себя благодаря новым технологиям и эффектам, а автор лишь слегка корректирует тембр. 1
• Синтетическое звучание. 2 Акустические инструменты (фортепиано, струнные, флейта) могут имитироваться синтезатором. 2
• Продолжительность. 2 Произведения в стиле эмбиент обычно длиннее, чем коммерческие формы музыки. 2
• В основе всего лежит генеративная система или метод случайности, поэтому музыка может не иметь логического начала и конца. 2