Особенности балладной оперы как поджанра оперы:

• Чередующиеся разговорные сцены и народные или написанные в фольклорном стиле песни и танцы. 2 Название жанра происходит от входящих в его состав английских, шотландских и ирландских народных баллад. 2
• Жанровое отношение — сатирическая комедия, часто пародирующая «большую оперу» и высмеивающая придворные нравы. 2
• Короткие песни, которые намеренно очень простые (в основном состоят из одной короткой строфы и рефрена). 1
• Участие персонажей из низшего класса, часто криминальных. 1
• Использование мелодий, взятых из разных источников: народных мелодий, популярных арий классических композиторов и даже детских стишков. 1