Особенности античного героического гекзаметра:

• Шестистопный стих с двухвариантным заполнением стоп. 12 Арсис, сильное место стопы, заполняется одновариантно — только долгий слог. 1 Тезис, слабое место, — двухвариантно: либо долгий, либо два коротких. 1 Таким образом соблюдается принцип квантитативности (равной количественности). 1
• Последний слог произволен и служит знаком окончания стиха. 1
• Чаще всего в гекзаметре применялись дактили (четырёхморная стопа с первым сильным слогом, арсисом, и двумя слабыми, тесисами), которые могли быть заменены спондеями (четырёхморная стопа, состоящая из двух сильных арсисов). 3
• Строка всегда поделена цезурой на два неравных полустишия. 5 Обычно цезура помещается в третьей стопе и делит её слоги. 5