Особенность жанра инвенции заключается в том, что это небольшие двух- и трёхголосные пьесы полифонического склада, в которых существенное значение имеет какая-либо оригинальная находка в области мелодического развития и формообразования. 34

Некоторые другие особенности инвенций:

• Разнообразие строения и характера. 12 Одни инвенции близки к форме фуги или фугетты, другие — к жанру прелюдий, вокально-инструментальных арий и дуэтов, старинных танцев. 12
• Использование сложных приёмов. 12 В инвенциях применяют имитации, каноны, двойной контрапункт, обращение тем или их частей. 12
• Наличие особой композиционно-технической идеи. 4 Например, в основу первой двухголосной инвенции И. С. Баха положен мотив, который разнообразно развивается: в прямом движении, в инверсии, в увеличении, в двойном контрапункте с различными показателями перестановок. 4