Основная особенность жанра фэнтези с точки зрения научной фантастики заключается в том, что фэнтези не стремится объяснить мир, в котором происходит действие произведения, с точки зрения науки. 13

Научная фантастика описывает рациональные и реалистичные с точки зрения современной науки миры. 4 Это могут быть далёкие планеты, прошлое, настоящее или будущее Земли, космические корабли или миры, созданные искусственным интеллектом. 4 Ключевые элементы сеттинга — технологии, роботы, межзвёздные путешествия. 4

Фэнтези, в свою очередь, строится на основе мифологии, сказок и легенд. 4 Часто это полностью вымышленные миры с уникальной географией, культурой и законами. 4 Магия, фантастические существа (эльфы, драконы, орки) и древние легенды — центральные элементы сеттинга. 4

Ещё одна особенность — иррациональность фэнтези: магия, сверхъестественные силы, мифические существа и легенды являются частью логики мира, здесь не требуется научного объяснения. 4

Однако есть и гибридные формы, например научное фэнтези, где элементы научной фантастики и фэнтези объединяются. 4 В таких произведениях технологии могут выглядеть как магия для обывателя (например, супероружие или устройства, нарушающие законы физики). 4