Некоторые особенности «Эпоса о Гильгамеше» как эпического произведения:

• Множество сюжетных линий и тематических слоёв. 3 В эпосе рассматриваются темы смерти, бессмертия, человеческой судьбы, власти, ответственности правителя перед народом и погони за вечной славой. 3
• Развитие образов героев. 1 В отличие от героев мифологических сказок, герои эпоса совершают подвиги не благодаря волшебным помощникам, а благодаря высоким физическим и моральным качествам. 1 По мере развития сюжета главный герой меняется, переосмысливает свои желания и стремления, что ведёт к его внутреннему преобразованию. 3
• Присутствие богов. 4 Они наблюдают за происходящим в мире, вмешиваются в ход событий, дают определённую оценку происходящего и определяют ряд мировых законов. 4
• Философский смысл. 1 Автор эпоса соединил разрозненные шумерские сказки-былины и придал им глубокий философский смысл. 1 Например, концовка эпоса подчёркивает мысль о том, что единственное доступное человеку бессмертие — это память о его славных и нужных делах. 1
• Влияние на последующие литературные традиции. 3 «Эпос о Гильгамеше» оказал влияние на последующие литературные традиции не только в Месопотамии, но и во всём древнем мире. 3 Элементы сюжета и персонажей эпопеи можно обнаружить в библейских текстах, а также в древнегреческой и древнеиндийской литературе. 3