Особенность диорамы как художественного жанра заключается в создании иллюзии реального обширного пространства, в пределах которого происходит то или иное действие. 25

Для этого изображения наносятся на просвечивающую поверхность с обеих сторон. 1 При изменении направления и интенсивности двустороннего освещения достигаются разнообразные зрительные эффекты, в том числе иллюзия движения. 1

Также особенностью диорамы является использование других художественных средств помимо живописи, таких как предметный план, макет, подсветка прозрачного материала картины. 34

Ещё одна особенность — увеличенная широта яркостей по сравнению с обычными картинами. 3 Просвечивающие цветные участки позволяют хорошо передать освещённые окна домов, далёкие огни, пламя, Луну и Солнце. 3