Некоторые особенности андеграундной музыки по сравнению с коммерческими жанрами:

• Независимость от общепринятых популярных жанров. 3 Андеграундная музыка характеризуется неформальностью и ориентируется на специфическую целевую аудиторию. 3
• Отсутствие стремления к популярности. 1 В отличие от коммерческой музыки, андеграунд не звучит по радио или на телевидении, слушатели узнают о нём не благодаря пиар-компаниям, а благодаря рекомендациям друзей или информации в журналах и сети. 1
• Оценка музыки по качеству и оригинальности. 1 В андеграунде песня оценивается по качеству звучания и смыслу текста, а не по популярности. 1
• Творческая свобода. 4 Музыканты андеграунда часто работают в условиях ограниченных ресурсов, их творчество отличается высокой степенью новаторства и индивидуальности. 2
• Отсутствие цензуры. 1 В андеграунде музыканты могут поднимать темы, которые редко поднимают популярные исполнители. 1

При этом есть исключения: представители андеграундной музыки могут становиться успешными коммерческими проектами и даже законодателями мод на рынке массовой музыкальной культуры. 3