Основное отличие линейного и нелинейного повествования в телевизионных сериалах заключается в порядке изложения событий. 24

Линейное повествование предполагает развитие сюжета в хронологической последовательности. 2 Есть начало, заявка, первый, центральный и финальный поворотные пункты (кульминация и концовка). 12 Например, в каждом новом эпизоде сериала перед героями встаёт новая задача, проблема или ситуация. 3

Нелинейное повествование не следует линейной хронологии. 24 Сюжет составляется из отдельных фрагментов сцен и эпизодов фабулы и рассказывается в другой последовательности. 2 Фрагменты сходятся в новую историю, через которую восстанавливается основная история, кусочки из которой использовались в нелинейном сюжете. 2

Некоторые примеры сериалов с нелинейным повествованием: «Мир Дикого Запада» и «Остаться в живых». 4