Основные отличия классического американского синквейна от его более поздних вариаций:

1. Слоговая структура. 15 Традиционный синквейн основан на различном количестве слогов в каждой строке: 2–4–6–8–2, общее количество слогов — 22. 15 В более поздних вариациях, например, в обратном синквейне, слоги идут в обратной последовательности (2–8–6–4–2). 35
2. Количество строк. 13 Синквейн-бабочка состоит из девяти строк, а зеркальный синквейн — из двух пятистрочных строф, где первая — это традиционный, а вторая — обратный синквейны 123.
3. Структура текста. 15 В дидактическом синквейне текст основывается не на слоговой зависимости, а на содержательной и синтаксической заданности каждой строки. 15 Например, главная тема или резюме могут формулироваться не одним словом, а словосочетанием, а фраза — состоять из трёх-пяти слов. 4