Основные отличия игрового кино от неигрового:

1. В игровом кино действие разыгрывают актёры по заранее продуманному сценарию. 14 Обязательным является наличие стройного сюжета с завязкой, кульминацией и развязкой. 4
2. К неигровому кино относят документальные фильмы, мультипликацию и научно-популярное кино. 14 Документальным называется фильм, в основу которого легли съёмки достоверных фактов. 1

Таким образом, в игровом кино сюжет выдумывают и воссоздают его за счёт игры актёров и набора локаций, а в неигровом кино история появляется из отснятого материала за счёт применения различных фильтров. 6

При этом возможно смешение двух видов кинематографа: актёры могут озвучивать мультфильмы или приглашаться как эксперты. 1