Новаторство Данте как автора «Божественной комедии» заключается в нескольких аспектах:

• Уход от канонов клерикальной литературы. 1 Данте сильно отошёл от них, его произведение не вписывается в традиционные рамки. 1
• Поэтическое изложение истории, астрономии, теологии и философии. 2 Это новое, что отличает «Божественную комедию» от средневековой «Суммы». 2
• Личный, субъективно-пристрастный подход. 2 Данте пользуется формой рассказа от первого лица, так что «Комедия» становится свидетельством очевидца о пережитом. 2
• Интерес к внутреннему миру человека. 2 Сочувственное отношение к человеческим страстям, воспевание силы и дерзаний пытливого человеческого духа — всё это свидетельствует о начале освобождения личности из оков аскетической морали. 2
• Использование античных источников. 3 Многие образы (реки преисподней, вход в неё, топология) были взяты Данте из античных писателей (Гомер, Вергилий). 3
• Создание нового стиля. 5 Данте использовал терцеты — рифмованные строфы из трёх строк, что было новшеством в литературе и позже использовалось поэтами по всему миру. 5